France

Canal du Midi

Inauguré en 1681, le Canal du Midi fut pour l’époque un fantastique pari: relier la Méditerranée à l’Atlantique! Véritable merveille de l’ingéniosité humaine, ses quelque 240 kilomètres sont jalonnés de ponts arrondis, d’écluses ovales, d’aqueducs aussi, qui lui confèrent un charme incomparable: il n’est donc pas surprenant qu’il ait été cité au Patrimoine mondial de l’Unesco...
 
Parfois ombragé par deux rideaux de platanes, de pins ou de cyprès, il serpente à travers les vignobles du Minervois tandis que petites villes et villages typiques se succèdent à un rythme agréable, permettant d’alterner la navigation proprement dite avec les plaisirs de la découverte, qu’elle soit culturelle ou gastronomique: petits bars aux terrasses ombragées et restaurants pour tous les goûts (et toutes les bourses) sont une constante invitation à la détente.

LES POINTS FORTS

  • Soleil de mars à octobre
  • Accueil chaleureux
  • Villages typiques
  • Cassoulet
  • Huîtres et moules
  • Vins du Languedoc
  • Ecluses électrifiées avec éclusier
  • Facilement accessible par train
À ne pas manquer
La 8e merveille du monde
Ainsi nommé dès son ouverture, le Canal du Midi collectionne les prouesses techniques: le tunnel de Malpas (premier du genre), l’échelle d’écluses de Fonsérannes, l’aqueduc de Béziers. Sans oublier un superbe «grand bief» de 54 km sans écluse!
Une balade dans l’antiquité
L’ancienne colonie grecque d’Agde, les vestiges romains de Narbonne et de l’Oppidum d’Ensérune, les nombreuses traces de la Via Domitia qui reliait Rome à l’Espagne.
Les joyaux architecturaux du Midi
La fière cité cathare de Carcassonne bien évidemment, mais aussi le château Renaissance du Ségala, l’église romane de Trèbes, le plan circulaire de Bram, les remparts de Villefranche-de- Lauragais.
Les terroirs viticoles
Les vins rouges et rosés du Minervois seront à votre menu, mais il ne faut pas oublier, à peine plus loin, les vignobles des Corbières près de Lézignan et les petits blancs de Picpoul, tout à côté de l’étang de Thau.
Mer, plage et soleil
Tout près de Béziers, les plages superbes (mais plutôt fréquentées) de Marseillan, Vias, Sérignan et Valras; à peine plus loin, les sables plus intacts de Port-la-Nouvelle près de Narbonne: autant de bonnes raisons pour s’éloigner du Canal et passer une pleine journée en bord de Méditerranée.

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